頂いた鉢植えのシモバシラが「学習センターピロティ」の階段に置いてあります。なかなか山形では見ることが難しい植物なのでご紹介します。

シモバシラ（シソ科）

　本州（関東地方以西）、四国、九州に分布します。日本固有種です。山地の木陰に生える多年草で、茎は四角形でかたく、高さ60cm位になります。葉は対生し、短い柄があり、広披針形で先は尖り、縁に鋸歯があり、脈上に細毛があって、下面に腺点があります。秋、枝の樹部の葉腋に長さ６～９cmの総状で一方に花をつける花穂を出し、短い柄のある白色で小形の唇形花を多数つけます。

　和名「霜柱（シモバシラ）」は、冬枯れた茎に氷の結晶ができるので名付けられました。

　シモバシラの茎は冬になると枯れてしまいますが、根はその後も活動を続けるため、枯れた茎の道管に水が吸い上げられ続けるそうです。そして、外気温が氷点下になると、道管内の水が凍って、茎から霜華（しもばな、そうか：氷の結晶でできた氷柱）ができるのだそうです。見るのが楽しみです。