センブリ(リンドウ科) 移植してもなかなか毎年は咲かないでいましたが、1株だけ久しぶりに咲きました。
中国、朝鮮半島、日本に分布します。日本では本州の関東地方以西、四国、九州にかけて広く分布しています。日当たりの良い草地に生える2年草です。茎は四角張り直立し、高さ20~25㎝で暗紫色をおびます。葉は対生です。秋に茎の上部の葉腋に柄を出し、紫色のすじのある白色の花をつけます。萼、花冠ともに5つに裂けます。雄しべ5。
和名「千振(センブリ)」は、全草が非常に苦く、植物体を煎じて「千回振出してもまだ苦い」ということから、「千度振り出し」が略されて名付けられたとされています。別名の当薬(とうやく)は、試しに味見をした人が「当(まさ)に薬である」と言ったという伝説から生まれたとされます。
薬草です。生薬名は当薬(とうやく)といい、乾燥した全草を粉末にして、1日3回0.03~0.15グラム(耳かき一杯ぐらい)を内服します。消化不良、食欲不振、胃痛、腹痛、下痢などに用います。
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