野草の丘でアズマシャクナゲ（ツツジ科）が咲きだしました。昨年は咲きだしたすぐ後に霜にやられて、ほとんどの花がダメになってしまいました。今年は、霜の害にもあっていないので綺麗に咲くと思われます。今週末くらいから見頃になり、連休明けまで楽しむことができます。

「スワンヒルの庭」のアーモンドと「吉林の庭」のアンズは、花がよく似ています。どちらも桜と同じくバラ科の植物ですが、違いを調べてみましょう。

アーモンド（バラ科）

　アーモンドは、花柄が短く、枝に沿うように５弁花を咲かせます。花弁の端に小さな切り込みが入っています。葉は後に出てきます。

アンズ（バラ科）

　アンズは、花柄がなく、前年の枝に1～2個の淡紅色の5弁花を咲かせます。花弁の端にはアーモンドよりも切れ込みが大きく花弁も大きいです。葉は後に出てきます。

　花柄が「短い」か「ない」かの違いと花弁の「切れ込みの大きさ」の違いがあります。サクラとも花が似ていますが、サクラは、長い花柄で、1つの花芽から複数の花を咲かせるのが特徴です。