ヒオウギの種子が姿を見せ始めました。園内各所で見られますが、「スワンヒルの庭」でたくさん見ることができます。

　花が咲いている時期は、名前の通りお雛様が手にしている扇状に並ぶ葉に目が行きます。６枚の花被片からなるオレンジ色の花も、とても綺麗です。

　そして今、黒い種子が見事です。「黒」と表現するだけではもったいないと感じてしまい、タイトルでは「漆黒」とさせていただきましたが、吸い込まれそうな程、真っ黒です。このヒオウギの種子は、万葉集では「ぬばたま」と表現され、枕詞として「夜」や「黒」といった言葉にかかります。万葉の時代（およそ西暦７世紀後半から８世紀後半）の人々は、ヒオウギの種子を見て、暗闇や黒髪といったものを形容しようとしたわけです。「時を超えても、一つの植物を見て同じ感覚を持てる」ことが素敵だなあと、感じてしまいます。

「料金所を入って右に曲がり、ミヤマカスミザクラのＹ字路を左に曲がる」と、右側にホトトギスが咲いています。

　和名は「杜鵑草（ホトトギス）」。鳥のホトトギスの胸にある斑点と大きく開いた花被片の紫斑を重ねました。ちなみに鳥のホトトギスは「不如帰」と書くのが一般的なようです。ひと昔前のＴＶアニメに、尾の先から人を吸収する怪物が登場しましたが、まさしくこの斑点（色は異なりますが)でした。強烈な印象を受ける紫斑です。2株しかありませんので、花が咲いているうちにご来園いただければと思います。同じホトトギスの名を冠する植物では「タイワンホトトギス（吉林の庭）」が咲いており、もう少しすると「ジョウロウホトトギス（ロックガーデン）」が咲きます。

　北海道南西部、本州の関東地方以西・福井県以南、四国、九州に分布する日本固有種です。山地の半日陰地に生育する多年草で、茎は直立し、円柱形で有毛です。葉は２列に互生し、基部は茎を抱き有毛です。秋、葉腋に２～３花ずつ花序を出し、花は柄があり、上向きに咲きます。花被片６個は斜めに開き、外面は有毛で白質で、内面は濃紫斑があります。雄しべ６、花柱の分枝は３本で、さらに２つに分かれ、蒴果は３稜形で中に淡褐色の種子があります。