「大平沼北側土手」「ミヤマカスミザクラ側」でノアザミが咲き始めました。

　日本の本州、四国、九州の他、アジア大陸にも変種が分布する多年草です。アザミの多くのものは秋に開花しますが、本種は春から初夏にかけて咲きます。茎は60～100cm、時には２mにもなるものがあります。葉は刺が多く、柄はありません。茎につく葉は互生で毛があり、初夏に紅紫色の管状花よりなる頭状花序をつけます。稀に白、紅のものもあるようです。総苞は球形で総苞片は先が鋭く刺針があり、総苞片は直立し粘液をだして粘ります。春から初夏にアザミで総苞が粘るのはノアザミと思っていいようです。

　紫色が鮮やかです。「自然の色の美しさにはかなわない」とつくづく実感します。

　

　

「学習センター前の花壇」で、キリンソウが咲き始めました。

　シベリア東部・中国・朝鮮半島と日本の北海道・本州・四国・九州の山地の日当たりのよい岩場などに分布します。海岸の岩上や山地の草原、林縁などに生える多年草です。太い根茎から茎を群生し、高さ5～30cmで、葉は一般に互生し倒卵形または長楕円形で先端はややまるく、基部はくさび形でほとんど柄はありません。茎の先に多数の黄色い花をつけます。萼片は５個で緑色、花弁は５個で披針形で先は鋭く尖り、雄しべ10個で花弁より短いく、雌しべは５個です。

　和名の由来は二通りあるようです。一つは「麒麟草」。肉厚の葉と黄色い花を、中国の古書に出てくる頭に肉厚の一本の角があり、胸の色が黄色の想像上の動物「麒麟(キリン)」に例えたというもの。もう一つは 「黄輪草」。黄色い花を輪状に咲かせる姿からです。皆さんはどちらの説がお好みですか？

　

　イボタノキの白い花です。「ハーブ園東入口側」で咲いています。

　北海道から九州まで、国外では朝鮮に分布します。山野の林縁に普通に見られ落葉低木で、高さは1.5～２mほど、よく分枝し若い枝には細かい毛があります。樹皮は灰白色～灰褐色で丸い皮目があり、葉は短い柄があり、対生で長楕円形全縁です。先は丸みを帯び、基部はくさび形、表面は無毛です。５月頃、新枝の先に長さ2～4cmの総状花序を出し、白い小さい花をつけます。花冠は筒状漏斗形で、先は4裂し、葯が花筒から少しつき出ます。雄しべ２、果実は楕円形です。